Капитан: Майкл Единак
Главный тренер: Берт ван Марвейк
Рейтинг ФИФА (по состоянию на 12 апреля 2018 года): 40
Как квалифицировались
Сборная Австралии с трудом квалифицировалась на турнир после того, как заняла третье место за Японией и Саудовской Аравией в третьем квалификационном раунде группы B в Азии. Затем последовало двухматчевое плей-офф противостояние против сборной Сирии, и успех в этих играх обеспечил Австралию билетом на четвертый подряд чемпионат мира. Сразу после попадания в финальную часть тренер Ангелос Постекоглу объявил о своей отставке.
Сильная сторона
Атакующий футбол обеспечил беспрецедентный успех команде под руководством прежнего тренера, и подобное отношение почти наверняка будет преобладать в обозримом будущем, в том числе, когда команда выйдет на поле в России. Это будет смягчено краткосрочным боссом Бертом ван Марвейком, который будет настаивать на том, чтобы его полузащитники и защитники больше уделяли внимания разрушению атак, нежели созиданию. Итак, баланс команды должен быть ее наибольшей силой. Эта стратегия также использует силы игроков в распоряжении главного тренера, включая таких, как Аарон Муй, Массимо Луонго и Том Рогич, которые в любой момент могут стать опорой команды.
Слабая сторона
Потерю влиятельного тренера всегда сложно пережить, это важно учитывать в прогнозах на матчи ЧМ-2018, но когда команде остается несколько недель до самого большого соревнования, эта потеря ощущается еще глубже. Игроки не будут говорить об этом публично, признавая брешь, оставленную Постекоглу, но они будут знать, что именно он должен быть там с ними. Это чувство нехватки чего-то, скорее всего, задержится в раздевалке, особенно в начале турнира. Тем не менее, сильный матч против Франции в их первом туре в Казани может стереть многие из этих чувств, давая игрокам большую веру в Ван Марвейка, несмотря на его подтвержденный короткий срок.
Звездный игрок
Аарон Муй обладает всеми навыками, необходимыми для того, чтобы сделать себе имя на чемпионате мира. Уже работая в Премьер-лиге в Хаддерсфилд Таун, Муй силен в борьбе и способен реализовать голевую возможность в одно мгновение. В самом деле, его способность быстро переходить из обороны в атаку может стать ключом сборной Австралии, способной удивить их более сильных противников по группе С. Аарону нужно быть в его самом лучшем состоянии, чтобы дать сборной шанс сразиться в раунде последних 16-ти, и, если это случится, никого не удивит, если 27-летний футболист перейдет в более крупный клуб в следующем сезоне.
Что говорят местные СМИ
«Поражение со счетом 4:1 от сборной Норвегии, а затем ничья со счетом 0:0 с Колумбией, выявила проблемы, которые необходимо быстро устранить перед чемпионатом мира в России. В то время как Массимо Луонго будет организовывать игру в центре поля и в нападении, другие, более оборонительные игроки, заставляют нового голландского наставника искать другие варианты для его команды».
Прогноз
Ожидания относительно низки, учитывая управленческие изменения и непростых групповых оппонентов в лице сборных Франции, Дании и Перу. На самом деле, очень немногие люди дадут сборной Австралии шанс выйти за рамки группового этапа, заняв первые две строчки турнирной таблицы группы C на ЧМ-2018. Однако, с большим знакомством с планом игры ван Марвейка в предстоящих товарищеских матчах, эта команда, безусловно, будет сражаться до конца. Если они смогут стать достаточно надежными в обороне, они могут просто извлечь один или два положительных результата. Нет никаких сомнений в том, что сборной Австралии будет сложно завершить групповой этап на первом или втором месте, но в одной из самых равномерно сбалансированных групп Мирового Кубка в недавней памяти это не совсем неправдоподобно.